作者:许鑫  姚佳呈

来源:澎湃新闻

元宇宙作为一种通过信息技术和智能终端,保持现实世界感知和体验的持久虚拟空间,有望成为互联网进化的未来形态,成为打破虚拟与现实隔阂的解决方案。推动元宇宙相关技术及产业发展,对中国数字经济的优化有着重要作用。近期,上海发布了元宇宙、智能终端、数字经济、绿色低碳四大“新赛道”的投资促进方案,并预计在2025年,元宇宙产业规模突破3500亿元,智能终端产业规模突破7000亿元。这一计划将加快产业前瞻布局,进一步体现元宇宙未来发展的战略优势。

作为元宇宙终端设备之一的VR眼镜,处于上述几大新赛道的交汇之处,其发展亦在元宇宙热潮下迎来了“爆点”,市场规模和全球出货量得到飞速增长,但究其产品性能和市场关注度,却始终未能达到元宇宙发展的预期,产品的用户体验并不能满足消费者的期望。元宇宙终端作为元宇宙发展的核心内容之一,其技术水平和市场关注度的提升是元宇宙发展的关键。其用户使用终端设备时的感官体验,又将直接影响到设备的购买以及技术的采纳。 


一、VR眼镜关注度受消费者感官体验影响


笔者2022年8月19日通过《图书馆论坛》网络首发平台发表了《扶摇直上:感官体验对VR眼镜关注度的影响》一文,以元宇宙终端设备之一的VR眼镜为切入点,以某电商平台中VR眼镜的产品评论作为研究对象,从VR眼镜角度解构他人的感官体验与消费者对 VR 眼镜关注度之间的关系。

文章通过爬虫,以评论数作为商品排序依据,获取了电商平台第一页的VR眼镜产品名称、评论数、评论排名、销量排名以及价格。利用Python对获取的数据进行分词处理后,对评论中的感官词进行统计。将统计结果导入SPSSAU,以价格、积极视觉、消极视觉、积极触觉、消极触觉、积极听觉和消极听觉作为自变量,以评论数作为因变量,进行逐步回归分析。分析得出,VR眼镜的关注度受到他人的积极视觉体验和消极听觉体验的影响,且他人的这两类感官体验词语在在线评论中出现的次数越多时,产品越受消费者关注。文章结论引发笔者思考:作为元宇宙核心,元宇宙终端如何从感官体验的角度提升用户体验,最终推动元宇宙产业的发展? 


二、元宇宙终端发展推动元宇宙产业发展


元宇宙发展进程中,技术支撑体系的完善使得元宇宙不再是“空中楼阁”。技术的加持使得人们可以通过元宇宙终端,获得前所未有的超现实体验。厂商如何从用户感官体验的角度改进元宇宙终端,如何达到硬件功能完备,且拥有高市场关注度的布局,对推动元宇宙产业整体高质量发展,有着重要意义。

1、厂商应进一步提升消费者进入虚拟世界后的感官体验。

元宇宙产业链可细分为多个层面。其中,人机交互层是大众接触元宇宙的关键媒介,主要体现在用户的感官、姿势、神经层面。用户的感官体验,可分为两个方面:元宇宙体验和非元宇宙体验。元宇宙体验为用户进虚拟世界后的感官体验,如画面清晰度、音效;非元宇宙体验为用户未进入虚拟世界时的感官体验,如当用户触摸到VR眼镜时,VR眼镜外壳的粗糙程度给用户带来的触觉感受。通过上文的实验结论发现,VR眼镜的关注度不受“非元宇宙”体验的影响,而受到视觉、听觉这种“元宇宙”体验影响,“元宇宙”体验的好坏才是消费者关注的重点。

在“元宇宙”体验上,与同样备受关注的裸眼3D相比,VR眼镜更适合作为元宇宙终端产品。裸眼3D的原理是利用视觉差,配合黑暗环境把成像介质隐藏,通过光影关系呈现出逼真的立体影像,这使得裸眼3D的使用场景限制诸多,并且无法隔离外部的环境,无法达到元宇宙“沉浸感”要求;VR眼镜则是利用3D交互技术,让观众只需要佩戴设备,即可隔离外部环境,进入沉浸式的虚拟世界中。

正因如此,在元宇宙热潮下,VR眼镜作为消费者沉浸式体验的关键设备,迎来了新的市场增长点:2021年全球VR眼镜市场规模相较于2017年增长2.48倍,全球出货量达到了1095万台。目前,VR眼镜主要依靠头部追踪、动作追踪、眼部追踪技术,增强用户视觉沉浸感,依靠耳机设备提升听觉效果。

未来,在元宇宙的人机交互层,厂商应加大对显示技术、交互技术、传感技术的研发,实现微机设备与人类躯体的结合,提升消费者进入产品虚拟世界后的感官体验。

2、元宇宙产品的研发需密切关注用户需求。

元宇宙产业链的体验层,指用户实际参与的社交、游戏、现场音乐、虚拟会议等非物质化的体验,能够映射现实世界的生活场景。由于新冠肺炎疫情的影响,旅行、购物等多项线下活动被限制,人们希望能够借助元宇宙来实时复刻线下活动的场景,满足其线下活动的需求。此外,疫情期间长时间的居家办公,也使得人们希望通过元宇宙来优化线上办公体验。

为此,在“2C”端,微软抢占先机,推出Mesh,以满足用户对线上资源需求、以及人们对线上工作场景优化的诉求。而在线评论作为购买者发表产品使用体验的重要渠道,评论中的消极评价(比如差评),一定程度地表达了消费者所认为的产品不足之处,使得元宇宙产品的在线评论对产品的研发具有参考价值。在“2B”端,企业对元宇宙的需求来源于元宇宙超强的模拟功能,通过与AI、5G、互联网的协调应用,推动企业的数字化转型。因此,在元宇宙产业链的体验层,产品的研发过程,应以用户需求作为导向,使得产品功能能够切实满足用户需求。

3、元宇宙终端要与平台、资源协同。

元宇宙产业链的基础设施层,包括了网络设施和芯片的开发与建设。从技术角度上,元宇宙是大数据与信息技术融合的载体,是各项技术与硬件结合的产物。数字化时代,随着 5G、云计算等技术发展、元宇宙技术支撑体系成熟,元宇宙硬件需要与基础设施更好结合,使得元宇宙设备能被信息技术所采纳,并最终实现基础设施层“云计算-5G-终端”的“云-管-端”战略布局,达到元宇宙产业的整体最优,使得更多元宇宙产品落地,而不是停留在对元宇宙场景的描述。

4、政府应扮演好元宇宙发展的“创新监管者”的角色。

元宇宙的健康发展,离不开政府的监督与管理。元宇宙在未来的发展中,政府需要提前做好监管体系的布局,加强对元宇宙产品的检测,制定行业标准与市场规范,鼓励不同学科、各个领域对元宇宙的探索,协调行业协会,与元宇宙产业联盟共谋发展。 

总体而言,元宇宙终端的发展,在关注用户需求与功能研发的同时,离不开硬件设施与基础设施的进一步融合以及与云平台、网络资源的协调并进。元宇宙虽已站在时代的风口浪尖,但想要借助“东风”扶摇直上,仍需要在政府的监督引导下,实现技术、市场、企业的携手并进,探索元宇宙发展更多的可能性。 

(作者许鑫系华东师范大学经济与管理学部、上海智能教育研究院教授、博士生导师,上海高校智库华东师范大学电竞产业发展研究中心主任;姚佳呈系华东师范大学经济与管理学部情报学硕士研究生。许鑫教授持续关注新技术、新产业、新业态、新模式等新型经济形态,关心新兴技术治理,本专栏以“产业与治理”为主题,探讨科技创新在经济社会发展中的前瞻性问题。) 

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