11 月 7 日上午,PICO 经历了一场裁员风暴。

PICO CEO 周宏伟在这场部门全员会议中,仅用十分钟时间,就在一定程度上带来了国内XR行业内的震动。

在这场震动当中,PICO第一方游戏工作室完全自研的VR音律游戏《闪韵灵境》,全体团队被裁撤。

《闪韵灵境》玩家运营人员于官方玩家社群发布公告,图源:网络

作为 PICO 一方工作室的首款作品,《闪韵灵境》曾被不少玩家寄予厚望。作为 PICO 社区内日活排名第三的热门产品,更是有内部数据显示,其日活排名高于该款产品的应用是PICO OS系统和PICO视频。

知情人士表示,《闪韵灵境》团队之所以被裁撤,是因为玩家数量整体有限、用户量有待提升,无法盈利。

而与之同步推出的PICO 体感追踪器,能配合着使用的大概只有少数几个健身类游戏,此次《闪韵灵境》的裁撤,其吃灰的几率或许也将增加。

其实,不止PICO,事实上在整个XR行业,包括Meta,以及早前的 Magic Leap 也曾在VR游戏中进行了裁员。

裁员,如此频繁地成为头条新闻,所以,VR游戏是“不香”了吗?

《闪韵灵境》,图源:网络

 

01 动荡背后,大厂在裁撤

雪崩时,没有一片雪花是无辜的。

作为 VR 最有可能率先实现大规模应用的融合场景之一,如今,VR游戏领域却也成为了裁员重灾区。

早在去年4月,Meta 解雇了旗下 VR 游戏工作室 Ready at Dawn 和 Downpour Interactive 的多名员工。

根据 Ready At Dawn 高级图像/引擎程序员 Thomas Griebel 透露,此次裁掉了三分之一的员工,甚至包括工作室负责人、首席财务官等等。曾经被称为“最好的多人在线游戏”的《Echo VR》,在Meta 2023效率年的背景下,也成为了一颗“弃子”。

《Echo VR》,图源:网络

Downpour Interactive 此前曾开发「Onward」,这是一款经典的军事模拟FPS VR游戏,于2016年8月在Steam平台发布,上线第一年便在Steam平台营收94.5万美元,收获5万用户。

在此次裁员中,工作室高级设计师 Michael Tsarouhas 在推特上写道:“我刚刚被 Meta 炒鱿鱼了,不再继续进行《Onward》开发。”

Downpour Interactive 工作室高级设计师 Michael Tsarouhas发文,图源:网络

除 Meta 外,在2020年,Magic Leap也经历了大批裁员,与其密切合作的MR游戏工作室Weta也没能幸免。新西兰特效工作室Weta的游戏部门裁员了近一半员工,全部是Magic Leap的合同工,并未涉及Weta原本的员工。

 

02 VR游戏市场的“苏醒”

2019年发布的VR游戏《渔夫的故事》,可以说为全世界带来了震撼和惊喜。

2020年,VR吃鸡游戏《Population:One》上线仅几个月时间,在Quest上的营收就已经突破1000万美元,这在当时并不繁荣的VR市场中可以说是创下了不菲的成绩。

VR吃鸡游戏《Population:One》,图源:网络

而最杀手锏级别的多人游戏《Among Us VR》,这款位居2020年全球手游下载量榜首的游戏拥有庞大的用户群。因《Among Us VR》对设备性能的要求也并不高,玩家可以在VR设备上流畅体验游戏。

Valve 推出《半衰期:爱莉克斯(Half-Life:Alyx)》后,在一天内便达成「好评如潮」的口碑销量双丰收,Steam平台的VR用户数量显著提升。

《半衰期:爱莉克斯》,图源:网络

而后的几年时间中,随着更多大厂的争相入局,VR游戏的内容生态也得以扩充。国内外VR厂商不断储备知名IP系列VR版本游戏、VR佳作续作以及新3A大作。

游戏数量方面,以主流游戏平台Steam为例,截至2022年上半年底,VR游戏数量已达6683,其中VR独占游戏,占比高达82.8%。

现阶段,VR游戏已囊括FPS(第一人称射击)类、动作类、RPG(角色扮演)类、冒险类、模拟类、休闲类、音乐类、体育类、解密类、竞速类等类型。而随着新的VR游戏不断推出,也在不断满足不同类型玩家的需求。

玩家愿意为高质量的VR游戏内容支付费用,这也推动了VR游戏市场收入增长,据悉,2021年VR游戏市场收入是2019年的近三倍。

VR游戏也在不断满足不同类型玩家的需求,图源:网络

今年3月,Meta还宣布设立第三方发行部门,帮助独立开发者进行VR游戏内容的开发,吸引更多优质内容。目前,Meta已经为300多款游戏提供资金,现阶段有150款VR游戏正在开发中。

 

03 被“吞噬”的国内VR游戏市场

看似VR游戏行业正发展的如火如荼,但在丰富多彩的VR游戏中,国产VR游戏仍显得寥寥无几。从热门游戏发行区域来看,海外仍是VR游戏的主流发行阵地。

相较于全球最大的VR内容平台 SteamVR 以及 Quest 应用商店,国内的VR内容相较匮乏,很多VR游戏大作,都是先在海外平台上线,许久后才被引入到国内 PICO 生态。

如,VR节奏音乐游戏《Beat Saber》,截至2022年10月,这款游戏创造了2.55亿美元的营收,Meta Quest每月活跃用户达到637万。

反观国内PICO,却仍未诞生一款现象级应用。

PICO在今年1月公布了《2022年PICO应用商店年度VR应用榜单》,如《多合一运动VR》、《超燃一刻》、《红色物质2》等VR游戏榜上有名。但《多合一运动VR》开发商为韩国Appnori公司,《Red matter 2》(红色物质2)开发商则为西班牙游戏工作室Vertical Robot。

《超燃一刻》作为PICO与健身机构超级猩猩联手打造的VR运动健身大作,虽在PICO上榜上有名,但在SteamVR平台上却并未上线。还有今年7月 PICO在ChinaJoy中发布了《三体》VR互动叙事作品宣传海报,至今却仍未有最新消息出来。

《超燃一刻》,图源:网络

就在国内VR内容还不够丰富时,盗版却已经悄然出现。

在拼多多平台,搜索“PICO游戏”,首页赫然出现PICO全游戏打包售卖,最高22.88元就可以购买PICO游戏包(包更新+视频电影)。

拼多多页面截图,图源:VRAR星球

针对盗版丛生的现象,游戏开发商和发行平台往往是无力的。而对于游戏开发者来说,盗版现象的猖獗更是打击了其创作积极性。

 

04 前路漫漫

市场研究公司 Omdia Analysis 发布的一份报告显示,2022年,全球VR内容市场收入预计将达到31亿美元,占电子游戏市场总收入的比例约为1.7%。其中,VR游戏营收在VR内容营收占比约为89%。

这也传递出了一个重要的信号:VR 游戏仍然很小众,但最拔尖的头部产品已经可以赚钱了。但话又说回来,仅靠头部产品赚钱是不利于行业发展的,并不是每款产品都可以成为头部产品,毕竟游戏的开发周期长、投入也不少,如果没有得到大众认可就很难挣钱,之前的海量投入也无异于打了水漂。

此外,根据洛图科技(RUNTO)线上监测数据显示,2023年第三季度,中国VR线上销量为2.9万台,同比大降49.8%;销额为1.0亿元,同比下降48.1%;平均价格为3300元,同比上涨3.3%。VR在整体XR设备线上市场的占比从2022年第三季度的80.2%降至56.1%。

数据来源:洛图科技(RUNTO)线上监测数据,单位:万台

而从Steam平台公布的2023年9月的软件与硬件调查报告显示,Steam平台VR用户占比相比8月下降幅度较大,降至1.60%(-0.32%)。

目前,全球大部分VR游戏玩家主要集中在欧美地区,国内VR游戏市场还没有真正形成规模,选择合适的目标市场和平台是其策略最重要的一个部分。毕竟,在全球企业大谈“降本增效”期间,VR游戏公司还是不要在一棵树上吊死,寻找更多出路(比如出海),方为上策。

不过,近年来,国内游戏企业及工作室愈发重视VR游戏的内容研发,国产VR游戏内容正蓄势待发,还是希望国内VR游戏赛道能够更加快速健康的发展起来。

文/Vivi(文章未进行标注的图片均来源于网络)

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